C'est un équivalent de Maple et Mupad, avec lesquels il est largement compatible. Il est possible de paramétrer Xcas pour qu'il accepte les syntaxes de Maple, Mupad ou de la calculatrice TI89. Nous nous limiterons à la syntaxe propre à Xcas.
Ce cours d'introduction est destiné à faciliter la prise en main de Xcas par un utilisateur connaissant un peu de mathématiques (niveau première année d'université), et ayant une pratique minimale de l'outil informatique.
Il est hors de question d'illustrer ici toutes les possibilités de Xcas. En particulier, nous ne parlerons ni de géométrie interactive, ni de la tortue logo, ni du tableur. Pour une pratique plus avancée, on se reportera à l'aide en ligne et aux différents documents disponibles à partir de la page d'accueil du logiciel.
Le but de ce qui suit est d'aider le débutant en introduisant quelques unes des commandes les plus courantes. Il est conseillé de lire ce document après avoir lancé Xcas, en exécutant les commandes proposées une par une pour en comprendre l'effet.